CARS č. 75 Smutný konec Volkswagenu Polo!
Zprávy o konci oblíbených automobilových modelů vyráběných v Evropě po dlouhá desetiletí neberou konce. Dnes se podíváme na případ malého německého vozu Volkswagen Polo, který se vyráběl již od roku 1975. Vedení koncernu nedávno rozhodlo o zastavení výroby tohoto populárního modelu v továrně ve španělské Pamploně. Výroba pokračuje pouze mimo Evropu v Jihoafrické republice. Důvodem pro zastavení produkce Pola v Evropě je to, že má uvolnit produkční kapacitu pro novou generaci malých elektromobilů.
Historie modelu Polo sahá až do 70. let, kdy se Západní Evropa vzpamatovávala z tzv. ropných šoků. Cena benzínu a nafty v roce 1973 prudce vzrostla v důsledku embarga OPEC reagujícího na egyptsko-izraelskou válku. Důsledkem embarga byl nedostatek ropných paliv na Západě a razantní růst cen. Provozování automobilu se velmi rychle prodražilo a zákazníci to ucítili ve svých peněženkách. Ve snaze udržet si výhody auto mobility hledali na trhu řešení, které by bylo funkční a zároveň levné. Poptávka se tak razantně přesunula od velkých a středních aut směrem k autům malým. Velmi to bylo vidět v USA, kde se velká auta s osmiválcovými motory stala nepopulární. Podobně to ale působilo i v Západní Evropě. I zde zákazníci hledali menší a úspornější vozy. Z této poptávky se zrodilo mimo jiné i německé Polo.
Volkswagen byl v 70. letech již obrovským výrobcem, který soutěžil s Fiatem o postavení evropské jedničky. Potřeboval ale obnovit své produkty. Největší část produkce totiž stále ještě zajišťoval archaický Brouk s koncepcí „vše vzadu“. Konkurence ale již dávno prodávala mnohem modernější vozy s koncepcí „vše vpředu“. Volkswagen tak měl před sebou velký úkol. Ve vlastnictví firmy VW již v té době byla firma Audi, která se zaměřovala na produkty vyšší kvality než VW. Volkswagen v první polovině 70. let pracoval na novém malém voze, který by nahradil Brouka. Byl to malý vůz s koncepcí vše vpředu, který vstoupil do historie pod názvem Golf. Paralelně ale na stejném úkolu pracovala i firma Audi. Výsledkem jejich vývoje byl model Audi 50 ze kterého se následně stal Volkswagen Polo.
Oproti Golfu bylo Polo od samého počátku menší a subtilnější. Oba modely ale skončily pod značkou Volkswagen, protože ten měl za úkol prodávat „lidové vozy“, zatímco Audi mělo za úkol prodávat dražší a kvalitnější vozy, kam patřily především vozy vyšších tříd. Audi už v této době pracovalo na své „prémiové pozici“ a malé vozy mu do této strategie zpočátku „nepasovaly“. Tak se stalo, že Volkswagen začal v roce 1974 vyrábět Golf a v roce 1975 také Polo. Přijetí obou vozů na trhu bylo velmi dobré. Zákazníci přijali Golf jako v zásadě všestranné a rodinné auto, zatímco Polo bylo přijato jako menší auto hlavně do městského provozu.
První verze Pola měla třídveřovou karosérii. Postupně ale přišla na řadu také pětidvéřová a později následoval dokonce i sedan nebo kombi. Polo bylo obrovsky úspěšné, protože mělo rovněž pestrou paletu motorů a výbavových stupňů. Zákazníci se tak jenom hrnuli. V prodejních statistikách se Polo pevně zabydlelo mezi 10 nejprodávanějšími vozy své kategorie, přičemž v některých letech okupovalo i nejvyšší pozice. V roce 2010 se Polo stalo dokonce autem roku v Evropě. Není proto divu, že jej VW vyráběl v dalších a dalších celkem šesti generacích. Celkově bylo dosud vyrobeno přes 12 milionů vozů VW Polo.
V Evropě ale už dle vedení Volkswagenu Polo nemá mít místo. Tento model jako řada jiných má uvolnit místo a produkční kapacitu pro nové elektrické modely značky. Zda budou tak úspěšné jako dosavadní Polo se ukáže. Poslední zprávu z VW na úspěšnou budoucnost elektromobilů příliš neukazují.
Hynek Fajmon
