BOOKS č. 61 Ashlee Vance, Elon Musk: Tesla, SpaceX a hledání fantastické budoucnosti
Vydal: Jan Melvil Publishing v roce 2015
Překlad: Eva Nevrlá
Životopis Elona Muska z pera amerického novináře Ashleeho Vance vyšel česky již v roce 2015 stejně jako anglické vydání této knihy. Za tento počin je třeba poděkovat vydavatelství Jan Melvil Publishing a stejně tak je třeba pochválit i kvalitní překlad od Evy Nevrlé. V té době již měl Elon Musk za sebou obrovské úspěchy v podobě produkce inovativních elektroautomobilů značky Tesla nebo starty raket vyráběných jeho firmou SpaceX.
Svět chtěl vědět, co je Elon Musk zač. Ashlee Vance se ujal nelehkého úkolu napsat reportérský životopis, který neměl žádnou podporu od samotné popisované osoby. Vance se pustil do práce a začal hledat lidi, kteří se během svého života s Elonem Muskem potkali. Kniha je tak založena převážně na informacích získaných z rozhovorů s těmito lidmi. Jejich seznam autor uvádí v poslední části knihy.
Kniha má celkem 368 stran a je psána chronologicky, jak se na životopis sluší a patří. Je rozdělena do 11 kapitol, které pokrývají vždy jednu etapu jeho života. Je napsána velmi čtivým reportérským stylem. Díky tomu se čtenář nenudí ani minutu, a naopak má silné nutkání číst dál a dál. Sám jsem tomuto nutkání podlehl a knihu jsem přečetl za 2 dny.
Samotný příběh Elona Muska je fascinující z mnoha důvodů. První zajímavost spočívá v tom, že Elon pochází z Jihoafrické republiky. Jeho matka však byla Kanaďanka a otec bílý Jihoafričan. Elon je ročník 1971, takže dospíval v 80. letech, kdy se v Jihoafrické republice řešila otázka apartheidu. Elon měl zajímavé dětství se svými sourozenci a bratranci. Rodiče se ale nakonec rozvedli a Elon s bratrem se přidali k otci.
Otcovská výchova byla nejspíše dost tvrdá zkušenost, o které ale Elon nikdy nechtěl veřejně mluvit. Patřil mezi studenty, kteří se dobře učili. Naprosto jej ale fascinovaly knihy a encyklopedie, které hltal s velkým zápalem. Již v tomto věku jej také fascinovaly lety do vesmíru a využití solární energie. Kromě toho ale byl fascinován i světem počítačů. Otec mu počítač koupil velmi brzy. Mladý Elon se naučil programovat a ve 12 letech uspěl v soutěži mladých talentů s vlastním počítačovým programem.
Když skončil studium střední školy, rozhodl se „prásknout do bot“ a vyrazil do Kanady. V úmyslu ale měl dostat se do USA. Vysokou školu začal studovat v Kanadě, ale brzy přestoupil na universitu do USA. To byla zhruba polovina 90. let a v USA začínala internetové horečka. Elon s kamarády pochopili, že začíná nová doba a že internet je obrovská příležitost. Zakládá svou první firmu, která se věnuje vytvoření internetové varianty „Zlatých stránek“. Nápad je to skvělý a služba se na trhu brzo prosadí. Zakladatelé firmu následně výhodně prodají a z Elona se ve věku 27 let stává dolarový multimilionář.
Elon si pořídí supersport Mclaren F1 a vstoupí do prvního manželství. Tehdy jej postihne první velké neštěstí, když jeho první syn brzo po narození zemře. Toto neštěstí jej hluboce zasáhne, ale nikdy o tom veřejně nemluví. Místo toho se vrhne do dalšího projektu. Tím se stává opět internetový start-up, který má za cíl vytvořit internetovou banku a koncept internetového bankovnictví. Nakonec je z toho firma Paypal, která se opět na trhu prosadila. Scénář byl potom stejný. Paypal zakladatelé prodali a Elon Musk, který byl jeho největším akcionářem opět vydělal, ale tentokrát již několikanásobně vyšší částku.
Na počátku 21. století tak, krátce po třicítce, patří mezi velmi bohaté podnikatele. Mohl by se z podnikání stáhnout a vydělané peníze si užívat až do konce života. To ale vůbec nepřipadalo v úvahu. Elon získal sebevědomí a rozhodl se pustit do ještě složitějších a náročnějších projektů. Prakticky ve stejné době rozjel paralelně dva velké projekty. Prvním projektem bylo připojení se k partě nadšenců, kteří chtěli vyrábět elektromobily. Elon měl dost peněz, a tak ve firmě rychle získal rozhodující postavení. Tímto postupem vznikla Tesla. Zároveň se ale pustil ještě do dalšího projektu a tím byla firma SpaceX. Cílem projektu bylo vytvořit zcela novou raketovou technologii schopnou vynášet do vesmíru náklad i posádky.
Musk se stal totálním inovátorem. Projekt Tesla měl za cíl převrátit zcela naruby celý automobilový průmysl. V USA se od roku 1925 nepodařilo nikdy založit a udržet novou automobilku. Muskovi se to ale povedlo, a navíc s novou technologií pohonu. V případě SpaceX to byl podobný případ. Výzkum vesmíru byl na celém světě do té doby doménou vlád, a to i v USA, kde tento byznys řídila vládní agentura NASA. Soukromý byznys byl v pozici pouhého subdodavatele. Musk se rozhodl, že vytvoří vlastní raketový systém kompletně sám bez vládní zakázky nebo podpory. Tento úkol provedl za vlastní peníze a peníze investorů, což bylo obrovské riziko. Nakonec se mu to ale podařilo a ze SpaceX se stala úspěšná firma.
V letech 2008-2011 zuřila v USA a ve světě obrovská hospodářská krize. Ta zasáhla i osud Tesly a SpaceX. Obě firmy byly v roce 2008 na samé hraně bankrotu. Nakonec se jim ale díky nadlidskému úsilí Elona Muska podařilo všechny problémy zvládnout. V roce 2012 se na trhu začal úspěšně prodávat model Tesla model S a SpaceX začal úspěšně provozovat své komerční lety do vesmíru. Od té doby se z Muskových firem staly tiskárny na peníze. Podobný úspěch zaznamenal i s další firmou podnikající v solárních technologiích. Z Elona Muska se tak kolem roku 2012 stal jeden z desítky nejbohatších a nejúspěšnějších podnikatelů světa.
Muskův příběh je fascinující, protože je tak úspěšný. Je to díky jeho neuvěřitelné houževnatosti a pracovnímu nasazení. Lidí jako je on je málo, ale pro lidstvo mají obrovský význam, protože posouvají hranice lidských možností, a kromě toho poskytují práci desítkám tisíc lidí. Musk je vizionář srovnatelný s Leonardem da Vincim.
Délka čtení: 2-4 týdny
Obvyklá cena: 370 Kč
Celkové hodnocení: 8 hvězdiček z 10
Hynek Fajmon
